Etter et halvt år på Hawaii tok Simen Salimy Anfindsen med seg erfaringen av radikal ærlighet og ekte fellesskap hjem til Norge. I dag leder han Hjertesirkel, et tilbud der menn møtes for å dele, lytte og speile hverandre på en måte som utfordrer både skam, ensomhet og gamle & nye forestillinger om hva det vil si å være mann.
Av Magne Hagberg
Alle foto: Birgitta Eva Hollander
Da Simen kom hjem til Norge i 2020 etter et halvt år på Hawaii, bar han med seg noe langt viktigere enn solbrun hud og reiselyst. Han hadde erfart et fellesskap som skulle forandre både hans eget liv og – etter hvert – livet til mange andre: sirkler for autentisk relatering.
På en gård på Hawaii deltok han ukentlig i slike samlinger. Der lærte han å vise frem hele seg – ikke bare de delene han trodde var akseptable eller enkle å bære. Selv om han alltid hadde sett på seg selv som utadvendt og sosial, fikk han plutselig øye på alt han hadde skjult. I møtet med andre menn oppdaget han hvor sårbarheten bodde, og hvor vanskelig det kunne være å sette ord på det som var vondt mens det fortsatt gjorde vondt.
– Jeg skjønte plutselig hvor mye jeg hadde stått alene med, sier Simen. – Det var nytt for meg å invitere noen inn i det som var utfordrende.
Når Hawaii møter Norge
Overgangen fra en “autentisk sirkelkultur” på Hawaii til norsk hverdag ble større enn ganske stor, akkurat som han hadde sett for seg.
– Det vanskeligste har nok vært å reise fra den lave terskelen for å uttrykke kjærlighet i tale, sier han. – På Hawaii sier menn lett at de er glade i hverandre. Her hjemme er det ikke en del av dagligtalen, og å implementere det her blir litt lost in translation. Det er noe jeg virkelig savner.
Savnet ble samtidig et kompass. Da han kom tilbake til Norge, visste han at praksisen fra Hawaii ikke kunne bli liggende igjen på stranden.
Fra personlig praksis til voksende fellesskap
Simen startet derfor Hjertesirkel – først mest for sin egen del, men raskt også for andre. Ryktet spredte seg, og etterspørselen vokste langt utover det én sirkel kunne romme. I dag er Hjertesirkel et levende, voksende fellesskap bygd på ideen om at ekte menneskelig kontakt er en mangelvare – og et dypt behov.
Han møter menn som kommer av ulike grunner: indre uro, rastløshet, følelsen av å være frakoblet, eller et ønske om å leve mer ekte og nært. Men mønstrene er ofte de samme.
– Det jeg ser mest av, er skam og skyldfølelse, sier han. – En sperre for å be om hjelp, og en tendens til å leve veldig fra hodet. Skam og skyld blir ofte så integrert i historien om hvem man er, at det nesten må speiles av andre for å oppdages. Og selv da kan det være vanskelig å endre det, fordi man har trodd på det hele livet.
Det som overrasker ham mest, er hvor like menn egentlig er.
– Til tross for helt ulike historier, opplever vi livet veldig likt. Vi kjenner oss igjen i hverandre langt oftere enn vi tror.
Et samfunn preget av uro – og et rom som møter det
Dagens samfunn er preget av økende angst, depresjon og psykisk uhelse. Mange føler seg stresset, meningsløse og frakoblet – både fra seg selv og andre. Likevel er kommunikasjonen ofte overfladisk. Vi spør hvordan folk har det, men forventer ikke alltid et ærlig svar.
Hjertesirkel tilbyr et rom som står i direkte kontrast til dette: Et sted hvor menn deler fra hjertet, lytter med hele seg og øver på å møte opp som sitt autentiske selv.
– Alle har sin plass i verden. Når du tar den, står du ikke i veien for andre. Du gir dem tvert imot inspirasjon til å finne sin egen.
Når gjennombruddet skjer
Simen forteller at det sjelden er ett enkelt øyeblikk som definerer hvorfor arbeidet er viktig – men noen ganger skjer forvandlingen midt i rommet.
Han beskriver en deltaker som i de to første sirklene satt krumbøyd, unngikk øyekontakt, snakket fort og gjorde seg liten.
– Han snakket kun fra hodet, ramset opp tanker i høyt tempo. Men han ble møtt med ros, forståelse og en mild utfordring: å ta mer plass, så vi kunne føle ham mer, sier Simen.
Den tredje gangen var noe forandret.
– Han møtte blikkene i rommet, satt rakere i ryggen, hadde kontakt med følelsene sine og utstrålte ro. Hele sirkelen så det. Folk fikk hakeslepp, noen smilte fra øre til øre, andre fikk tårer i øynene. Det var en nesten uforklarlig transformasjon. Å se en mann finne tilbake til seg selv på den måten – og fellesskapet som speiler det tilbake – viser meg hvorfor dette arbeidet er så viktig og at det funker.
Å lede med eksempel
Hvordan skaper man nok trygghet til at menn tør å være radikalt ærlige?
– Først og fremst ved å lede med eksempel, sier Simen. – Jeg byr raust på meg selv, snakker ut fra egen erfaring og lar deltakerne vite hvor jeg er i meg selv når vi starter. Og så fjerner jeg tanken om rett og galt. Vi lærer av hverandre når vi er åpne og ærlige. Alles stemmer trengs.
Sirkelen fungerer som et lite mikrosamfunn. Noen deler mye, andre mest gjennom sin tilstedeværelse – men alle er like viktige.
Hva en mann skal sitte igjen med
Simen håper førstegangsbesøkende går hjem med mer enn bare en god opplevelse.
– Jeg håper han sitter igjen med nye innsikter om seg selv og nye verktøy for å møte livet, økt selvkjærlighet, en følelse av å høre til, en forståelse av at han er viktig og en styrket tro på seg selv.
For Simen handler Hjertesirkel om mer enn personlig utvikling. Det handler om å bygge et tryggere samfunn – ett menneske av gangen.
– Du er viktig og trengs akkurat som du er. Men for mange av oss krever det at vi vikler oss ut av de falske historiene om hvem vi tror vi må være.
Foto: Det er Birgitta Eva Hollander som er fotografen på alle bildene.