Lillehammer, oktober 2025: Når tusenvis av tilskuere samles til Hockey Classic på Lillehammer den 25. oktober, skal tiden før kampen brukes til noe helt annet enn sport; å redde liv.
Av: Magne Hagberg
I forkant av kampen arrangeres «Uten beskyttelse» – et åpent arrangement om psykisk helse, menn, og idrettens kraft som fellesskap.
Bak initiativet står Kristoffer Relling, tidligere fotballspiller og samfunnsengasjert foredragsholder, som bruker sin egen historie til å snakke om selvmord, skam og håp.
– Idretten har alltid vært en nøkkel for meg. Den gir fellesskap, struktur og et sted å høre til. Nå vil vi bruke den arenaen til å nå unge og voksne menn som sliter, sier Relling.
Hockeyen samler – uten beskyttelse
Den 24. oktober arrangeres «Uten beskyttelse» i samarbeid med Lillehammer Hockey og profiler som Elias Reichenberg, lillebror til tidligere landslagsspiller Alexander Reichenberg, som tok sitt eget liv i fjor.
– Elias tok kontakt og ønsket å gjøre noe. Alexander var Lillehammers store sønn i hockeyen, og tapet hans rystet mange. Nå vil vi bruke hockeyen til å snakke om psykisk helse på en åpen og ærlig måte, sier Relling.
Arrangementet består av to foredrag – ett for elever ved videregående skoler, og ett for lokalbefolkning og næringsliv. På scenen skal Relling stå sammen med Markus Ulekleiv, tidligere fotballspiller fra Lillehammer, og Elias Reichenberg.
– Vi skal fortelle om livet, tap, og det å finne veien tilbake. Mellom oss blir det en prat i sofaen, ærlig og uten filter, sier han.
Brysom-kampanjen når bredt
Relling er også en sentral stemme i Brysom-kampanjen, som drives i samarbeid med Norsk Toppfotball. Kampanjen har fått stor oppmerksomhet i eliteserien og OBOS-ligaen, der den har vært synlig på 43 kamper bare i september.
– Brysom handler om å være litt brysom – å våge å bry seg, spørre, ta kontakt. Det er bare en bevisstgjøringskampanje, men den har nådd ut til flere hundre tusen mennesker. Vi vant til og med prisen for årets samfunnsengasjement i Norsk Toppfotball i år. Det viser at det vi gjør faktisk treffer, sier Relling.
Fellesskap som medisin
For Kristoffer Relling handler alt om å bygge broer mellom frivilligheten, idretten og psykisk helse.
– Idretten er en fantastisk arena. Den har plass til alle, og den handler om samhold, ikke prestasjon. Mange menn finner mening og mestring der – også når livet butter imot.
Han håper «Uten beskyttelse» skal inspirere flere til å tørre å snakke – før krisen blir for stor.
– Det er ikke alle som orker å gå til psykolog. Men å møte noen på isen, på banen eller i garderoben – det kan være nok til å redde et liv.
Samarbeid på tvers av idretter
– Idretten er en veldig fin arena. Man møter mange unge der, og den skaper fellesskap. Det er jo meningen, at ingen skal falle utenfor, sier Relling.
Han mener idretten har et unikt potensial fordi den når bredt, både sosialt og geografisk. Det handler om å bruke den kraften til noe mer enn fysisk aktivitet. Målet er å bygge broer mellom frivillighet, idrett og psykisk helse – og å bruke de store idrettsarenaene til å formidle fellesskap, åpenhet og støtte.
– Idretten er jo en viktig del av livet for mange unge. Der møter man både med- og motgang, og derfor er det en perfekt arena for å snakke om hvordan man håndterer det, sier han.
Et nettverk for forebygging
Relling forteller at han har et bredt nettverk av mennesker som jobber med de samme temaene. Han peker blant annet på profiler som Marcus Mehnert, eliteseriespiller og ambassadør for Mental Helse Ungdom, og andre som har stått frem med sterke historier om psykisk helse og livskriser.
– Det er mange der ute som har vært gjennom vanskelige ting, men som bruker erfaringene sine til å hjelpe andre. Vi snakker med mange, og det er et stort miljø som jobber for å forebygge og støtte, sier han.
Han nevner også at han samarbeider med etterlatte etter selvmord, som bruker sine erfaringer til å skape åpenhet.
– Det er mange skjebner der ute. Mange trenger å bli sett tidlig, sier Relling.
Forebygging før krisen
For Relling handler dette om å flytte fokuset fra behandling til forebygging – å møte unge menn før problemene blir for store.
– Vi må begynne tidligere, og idretten er en nøkkel. Det er der vi kan fange opp de unge før de mister troen på seg selv, sier han.
Han ønsker at dette arbeidet skal føre til konkrete endringer og nye prosjekter framover.
– Jeg har mange ideer og kontakter som kan bidra med ulike vinklinger. Vi må tørre å se på hele bildet – også rus, økonomi og utenforskap. Det henger sammen, sier han.
Vil skape samtaler – ikke bare kampanjer
Selv om mye av arbeidet handler om synlighet og samarbeid, understreker Relling at det viktigste er de faktiske møtene med mennesker.
– Vi skal ikke bare lage kampanjer. Vi skal skape samtaler. Det er i møte mellom folk, på banen eller i garderoben, at holdninger endres, sier han.
Han oppfordrer flere til å engasjere seg – både i idretten, næringslivet og organisasjonene som jobber med forebygging.
– Dette er ikke et prosjekt for noen få. Det handler om å ta vare på hverandre, sier Kristoffer Relling.
Trenger du noen å snakke med?
I kamerathjelpen har flere tatt kurset OPS – oppmerksom på selvmordstanker. Flere har og tatt kurset Førstehjelp ved selvmordsfare. Gode hjelpere treffer du på telefon 33 33 70 00, eller på epost [email protected]
Man kan også ringe Kirkens SOS på telefon 22 40 00 40, Mental helse på telefon 116 123. Ved mistanke om, eller akutt selvmordsfare, ring 113.