For MannsForum ble det mange gode samtaler under Arendalsuka, både med besøkende og andre frivillige organisasjoner. Arendalsuka foregår hvert år i august, og er en arena der aktører innenfor politikk, samfunns- og næringsliv møtes for nettopp gode samtaler og debatt som skal forme fremtiden.
Av: Magne Hagberg. Journalist
Det var stor pågang utenfor teltet til MannsForum under Arendalsuka (Foto: Privat)
– Det er viktig for oss å gjøre oss synlige. Vi har vært på Arendalsuka de fire siste årene, og selv har jeg vært der de to siste årene, sier nestleder i MannsForum, Tommy Karlsen
Han legger til at de bruker arenaen godt, ved å snakke med politikere, andre organisasjoner og ved å bygge bruer. For under Arendalsuka samles masse frivillige organisasjoner som man kanskje ikke ser så mye til ellers.
– Ved å finne ut hva disse står for, er det mulig å dra nytte av hverandre.
Lytt til intervju med nestleder Tommy Karlsen på NRK Radio Sørlandssendinga, ca 2t 35m ut i sendingen
– Vi knyttet blant annet kontakt med «Aldri Alene», en forening av og for kvinner utsatt for vold. Vi fikk god kontakt, og benyttet muligheten for å gjøre en grei presentasjon både av og for hverandre, sier Karlsen.
Møte med foreningen AldriAlene. Fv: Marianne Skattum, Ole-Petter Olsen, Tommy Karlsen, Veronica Bratseth. Foto: Privat
Blå-knappen: Stopp all vold
Karlsen forteller at MannForum i år lanserte “blåknappen”.
– Vi kjenner jo fra før av rødknappen, som står for «stopp vold mot kvinner». Budskapet bak blåknappen, er helt enkelt «stopp all vold».
Utseende er ganske likt, men her er to tredeler av knappen er blå. Forklaring på det kommer et hakk lenger ned. Knappen ble delt ut festet til et kort med litt info.
– Det var en kjempesuksess. Vi har delt ut hundrevis av knapper der nede, og fikk vist at fordelingen av voldsutsatthet er mer kompleks enn den røde knappen tilsier.
Videre peker Karlsen på statistikken som viser at menn utsettes for to tredeler av all fysisk vold i samfunnet. Blant voldsutøverene i nære relasjoner er det ganske likt mellom kjønnene. Dermed mener Karlsen at kjønnsfokuset bør fjernes og at det følgelig ikke bør være en kjønnskamp.
Når det gjelder psykisk vold, har MannsForum fra før av et treffende sitat: – Ord kan ha like mye vold i seg som knyttede hender. Karlsen utdyper at psykisk vold over tid, også kan føre til et utløp i fysisk vold. Det kan også føre til selvdrap. Men disse knappene gjelder kun fysisk vold.
Blåknappene ble lansert og montert kun to dager før Arendalsuka. Det ble bestilt 1000 kort og knapper. Nesten alle ble delt ut under arrangementet.
– Vi har nå bestilt opp mange flere og kommer til å fortsette dette arbeidet. For vi kan ikke forvente å bekjempe vold mot verken kvinner eller menn om vi ikke ser helhetlig på vold som fenomen.
Omsorgskroken: Første år med to telt
I august stilte MannsForum for første gang opp med to telt på standen. «Kamerathjelpen» hadde dermed et eget telt på 3×3 meter.
– Vi blir ofte oppsøkt på standen vår, av folk som trenger en prat. Da er det godt å kunne ha en samtale der vi sitter litt beskytta.
På spørsmål om hvor viktig dette teltet var, er Karlsen klokkeklar i svaret sitt: – Vi opplevde faktisk at noen fikk «skrudd på lyset igjen». Og det er sterke ord, som vitner om at arbeidet er både viktig og fungerer. Blant de som hadde mye på hjertet, var både voksne og ungdom. Det viktigste i samtalene, er å få startet dialogen, undersøkt om det finnes løsninger og hjelpe dem på veien videre.
Vafler – en døråpner til den gode samtalen
Som vanlig stekte MannsForum vafler og delte ut til de besøkende. Karlsen forteller at de stekte omtrent 30 liter vaffelrøre om dagen, som ble rundt regnet 5 liter i timen. Og selv om vafler selvfølgelig er hyggelig, har MannsForum er klar strategi med dem. For tross forventningene om en godt besøkt stand, stiller de med bare ett vaffeljern. For da blir det kø.
– Og nettopp i denne køen, var det en fin mulighet til å få snakket litt med de som kom til oss. Vi brukte kø-tiden til å dele ut brosjyren vår, slik at de fikk litt tid til å lese og tenke litt, før vi igjen pratet litt med dem. For mange hadde det da dukket opp noen spørsmål.
Karlsen la naturligvis merke til at de på andre stands stekte opp mengder med vafler på forhånd, slik at de bare kunne dele ut når det kom folk. Men for MannsForum, var dette et bevisst grep, for rett og slett klare å nå inn til de som kanskje trengte litt tid for å åpne seg, men likevel tross alt hadde funnet veien til dem.
Noe tall på hvor mange som var innom i løpet av Arendalsuka, har ikke Karlsen. Men et godt estimat, er jo den nevnte vaffelrøra. Fem liter røre i timen, betyr uansett mange gode samtaler.
Bilde: Label på flasken. «Pappahjerter». Foto: Privat
– Vi ønsker alltid å få til smil og god stemning. Det skal være spøkefullt, men hyggelig. For nettopp spøk, alvor og moro, er en viktig kombo for å nå inn til folk. Humor er et viktig verktøy for oss, og latter kan være forløsende og til hjelp når sinnsstemningen er mørk.
Dyster statistikk: Hva rører seg i hodet?
Karlsen kommer med en dyster statistikk; i Norge begår ca 10 menn selvmord hver uke. – Vi representerer den største gruppen av selvmordsofre, tre av fire av disse er menn. I statistikken finner vi at menn i alderen 30-60 år er den mest sårbare gruppen, og dette gjenspeiler seg i demografien i medlemsmassen vår. Det er interessant fakta, fordi vi ikke bare tiltrekker oss dem, men kanskje også kan finne ut hva som rører seg i hodet på dem.– I fjor registrerte vi hele 18.000 anrop i telefonsystemet til Kamerathjelpen. Det var både kvinner og menn, selv om hovedtyngden var menn.
MannsForum jobber for begge kjønn – og barna
Karlsen presiserer at Mannsforum er en likestillingsorganisasjon, men som fokuserer på gutter, fedre og menn. Ved å hjelpe dem, oppdager man også at dette arbeidet for likeverd og likestilling også kommer kvinner til gode. Karlsen presiserer at MannsForum ønsker å løfte begge kjønn. Når det er sagt, setter MannsForum alltid barnas rettigheter først. Barn har rett til å ha begge foreldrene sine i livet, til omsorg, trygghet og gode oppvekstvilkår. Likestilling og likeverd skal ikke bare handle om menn og kvinner, men også om hvordan samfunnet sikrer at barn får det beste fra begge foreldre.
– Vi jobber for gode løsninger innen samvær, konfliktdemping og barnelovgivning, slik at ikke barnas behov kommer i skyggen av foreldrekonflikter og systemer som ikke alltid tar hensyn til barnets beste, avslutter Tommy Karlsen i Mannsforum.