MannsForum møter årets Arendalsuke med et tydelig krav: Likestillingspolitikken må omfatte gutter og jenter, kvinner og menn, mødre og fedre. Under overskriften «Likestilling på alle plan!» løfter organisasjonen behovet for like rettigheter, samme vern og like muligheter – i familien, i samfunnet og i rettspleien.
Arendalsuka arrangeres 10.–14. august 2026 og er Norges største politiske møteplass. Her møtes politikere, myndigheter, organisasjoner, fagmiljøer, medier og innbyggere til samtaler om samfunnets viktigste utfordringer. MannsForum vil bruke arenaen til å sette gutters, menns og fedres likestillingssituasjon tydeligere på dagsordenen.
Ber ikke om særrettigheter
MannsForums budskap er ikke at menn skal gis nye privilegier på bekostning av kvinner. Kravet er at kjønn ikke i seg selv skal avgjøre hvilke rettigheter, muligheter eller hvilken beskyttelse et menneske får.
Den nye flyeren som presenteres under Arendalsuka, samler budskapet i fire hovedområder: likhet for loven, like muligheter i utdanning og arbeidsliv, like rettigheter til helse og beskyttelse av livskvalitet og like rettigheter som foreldre.
MannsForum mener at norsk likestillingspolitikk fortsatt i for stor grad bygger på at kvinner på forhånd skal regnes som den utsatte gruppen. Dermed blir utfordringer som særlig rammer gutter og menn, lettere oversett eller behandlet som noe annet enn likestillingsspørsmål.
Leder i MannsForum, Øivind Østberg formulerer organisasjonens krav slik:
– Lovverket skal være et skjold mot diskriminering, ikke et instrument for å opprettholde det.
I april krevde MannsForum at regjeringen skulle starte arbeidet med å gjøre likestillings- og diskrimineringslovens formålsbestemmelse fullt ut kjønnsnøytral. Organisasjonen viser til formuleringen i lovens § 1 tredje ledd om at loven særlig skal bedre kvinners og minoriteters stilling. Etter MannsForums syn er dette vanskelig å forene med prinsippet om at loven skal beskytte begge kjønn mot diskriminering.
Likhet for loven må gjelde i praksis
Det første hovedområdet gjelder lovverket og møtet med offentlige myndigheter.
MannsForum krever like rettigheter og plikter uavhengig av kjønn, lik straff for like lovbrudd og kjønnsnøytrale lover og offentlige ordninger. Men kjønnsnøytralitet på papiret er ikke tilstrekkelig dersom kvinner og menn møtes med ulike forventninger eller vurderinger i praksis.
MannsForum vil derfor rette oppmerksomheten mot behandlingen av kvinner og menn i politiet, domstolene og offentlig forvaltning. Det samme gjelder familievernet, barnevernet og andre hjelpetjenester. Kjønn skal ikke avgjøre hvem som blir trodd, hvem som møtes med mistanke, eller hvem som får støtte og beskyttelse.
En skole og et arbeidsliv som også inkluderer gutter og menn
MannsForum mener at guttenes utfordringer i skolen må få en langt mer sentral plass i likestillingspolitikken. Når mange gutter strever med motivasjon, skoleprestasjoner og frafall, er det ikke tilstrekkelig å forklare dette som individuelle problemer hos guttene. Skolens organisering, undervisningsformer og forventninger må også vurderes.
Det er samtidig behov for flere menn i barnehager, skoler og andre deler av oppvekstsektoren. Barn og unge trenger gode rollemodeller av begge kjønn, særlig når mange gutter møter få menn både i skolen og i hjelpeapparatet.
MannsForum vil også ha like muligheter ved opptak til studier og ved ansettelser. Organisasjonen sier nei til en politikk der kjønnspoeng, kvotering og karrierefremmende tiltak fortsatt hovedsakelig brukes for å styrke kvinner, samtidig som menn er sterkt underrepresentert på en rekke sentrale profesjonsutdanninger og arbeidsområder.
Barn, unge og voksne må dessuten kunne møte både kvinnelige og mannlige lærere, leger og psykologer. Dette handler ikke bare om statistisk kjønnsbalanse, men om rollemodeller, tillit og muligheten til å møte en fagperson av eget kjønn når det har betydning for den enkelte.
Kjønnsforskningen må på samme måte belyse menns erfaringer og utfordringer. MannsForum vil utfordre kvinnehegemoniet i familiepolitikken, likestillingspolitikken og kjønnsforskningen, og etterlyser større faglig og kjønnsmessig bredde i miljøene som produserer kunnskap og legger premissene for politikken.
Menns helse og livskvalitet må tas på alvor
Det tredje hovedområdet gjelder helse, trygghet og livskvalitet.
MannsForum mener at menns selvmordsrisiko, psykiske helse, ensomhet og utenforskap må behandles som sentrale samfunns- og likestillingsutfordringer. Det holder ikke å si at menn må bli flinkere til å be om hjelp. Det må også spørres om hjelpetjenestene er tilgjengelige, relevante og tilpasset dem som trenger dem.
Kvinner og menn som utsettes for vold, overgrep eller omsorgssvikt, skal møtes med likeverdig støtte. Menns utsatthet må tas på alvor også når den bryter med etablerte forestillinger om hvem som er offer, og hvem som er utøver.
Flyeren krever også en likeverdig satsing på sykdommer som rammer menn, og peker særskilt på prostatakreft. MannsForum mener at forskning, forebygging og behandling må prioriteres ut fra sykdomsbyrde og behov – ikke ut fra hvilket kjønn pasientene har.
MannsForum vil samtidig ta et oppgjør med hets mot menn og maskulinitet. Negative handlinger skal kritiseres, men gutter og menn skal ikke møtes med generaliserende mistanke eller fremstilles som et samfunnsproblem. Menns positive bidrag til familien, arbeidslivet, infrastrukturen, verdiskapingen og velferdssamfunnet må synliggjøres og verdsettes.
Likeverdige foreldre – også etter samlivsbrudd
Likestilling begynner i familien. MannsForum mener derfor at barns rett til far må beskyttes like aktivt som barns rett til mor.
Mor og far skal som utgangspunkt behandles som likeverdige foreldre, også etter et samlivsbrudd. Flyeren fremhever delt omsorg som utgangspunkt, med mindre konkrete forhold tilsier at en annen løsning er best for barnet.
Når kontakt mellom et barn og en forelder hindres uten tilstrekkelig grunn, må samfunnet ha virkemidler som faktisk virker. Avtaler og rettsavgjørelser kan ikke være avhengige av at den ene forelderen frivillig velger å følge dem.
MannsForum krever derfor effektive reaksjoner mot samværssabotasje og annen uberettiget hindring av kontakt mellom barn og foreldre. Falske anklager og bevisst uriktige opplysninger må også få like konsekvenser, uavhengig av om de fremsettes av en kvinne eller en mann.
Et langsiktig likestillingsarbeid
Budskapet MannsForum bringer til Arendalsuka, er ikke utviklet for én enkelt kampanje. Det bygger på et politisk arbeid som har pågått gjennom mer enn et tiår, med Guttorm Grundt som en av de sentrale pådriverne.
Grundt har blant annet vært nestleder i MannsForum og leder av organisasjonens likestillingsgruppe. Gjennom innspill til myndighetene, konferanser, møter, kronikker og et omfattende arbeid med MannsForums likestillingsbarometre har han bidratt til å utvikle og dokumentere organisasjonens likestillingspolitiske plattform. Arbeidet har hatt et gjennomgående mål: Likestillingspolitikken må også identifisere og møte den forskjellsbehandlingen og de samfunnsutfordringene som rammer gutter, menn og fedre.
Allerede i forbindelse med MannsForums høringsuttalelse til NOU 2012:15 Politikk for likestilling tok organisasjonen til orde for å inkludere mannsperspektivet tydeligere i likestillingspolitikken. I desember 2014 fulgte MannsForum opp med et omfattende innspill til Barne-, likestillings- og inkluderingsdepartementet om en ny likestillingslov, undertegnet av Guttorm Grundt og Kjetil Thue. Her ble det blant annet krevd en kjønnsnøytral lov, likeverdig behandling av mor og far, bedre rekruttering av menn til skole, barnehage, familievern, barnevern og helsetjenester og større oppmerksomhet om gutters utdanningsutfordringer og menns helse.
Grundt og MannsForums likestillingsgruppe fortsatte å bringe disse spørsmålene inn i møter med myndighetene. I et møte med Kultur- og likestillingsdepartementet i 2020 løftet gruppen blant annet den kjønnsspesifikke formålsbestemmelsen i likestillingsloven, kjønnsubalansen i kjønnsforskningen og likestillingsforvaltningen, menns helse og selvmordsrisiko, guttenes situasjon i skolen og behovet for et nytt offentlig mannsutvalg.
Grundt har også rettet et kritisk søkelys mot kjønnsforskningens innretning og etterlyst mer forskning på gutters, menns og fedres erfaringer. I en rekke innlegg har han argumentert for at fagmiljøene som produserer kunnskap om kjønn og likestilling, selv må være åpne for begge kjønns perspektiver og ha større faglig og kjønnsmessig bredde.
I 2019 var Grundt, som nestleder og leder av likestillingsgruppen, sentral i MannsForums første internasjonale konferanse om gutters, menns og fedres livs- og likestillingsutfordringer. Konferansen bidro til å samle norske og internasjonale perspektiver på et politikkområde som på dette tidspunktet fortsatt fikk begrenset offentlig oppmerksomhet.
Arbeidet ble senere systematisert i Likestillingsbarometer med mannsperspektiv fra 2022 og det utvidede dokumentet Likestillingsutfordringer for menn og gutter. Her ble familie, skole, utdanning, arbeidsliv, helse, lovverk, levekår og likestillingsforvaltning vurdert fra et mannsperspektiv. Dokumentene munnet ut i konkrete forslag om blant annet en kjønnsnøytral likestillingslov, en skole bedre tilpasset gutter, flere menn i kjønnssensitive tjenester og en sterkere offentlig satsing på menns helse. Barometrene ble utarbeidet av MannsForums likestillingsgruppe, som Grundt ledet gjennom sentrale deler av dette arbeidet.
Likestillingspolitikken må utvikles med samfunnet
MannsForum avviser ikke de historiske fremskrittene som kvinnebevegelsen har bidratt til. Østberg har blant annet trukket frem kvinners økte adgang til arbeidsliv og høyere utdanning, utbyggingen av barnehager, lønnet svangerskapspermisjon, oppmerksomheten om vold i nære relasjoner og styrkingen av fedres juridiske stilling som positive samfunnsendringer.
Kritikken er rettet mot at virkemidler som ble etablert for å rette opp tidligere forskjellsbehandling, videreføres uten at nye skjevheter tas på tilsvarende alvor. Når gutter og menn kommer dårligere ut, må dette kunne erkjennes og møtes politisk uten at det oppfattes som et angrep på kvinner.
Målet er ikke å erstatte kvinnefavorisering med mannefavorisering. Målet er at tiltak skal settes inn der problemene faktisk finnes, og at alle skal vurderes som individer – ikke som representanter for et kjønn som på forhånd er definert som privilegert eller utsatt.
Tar debatten til Arendal
Under Arendalsuka vil MannsForum utfordre politikere, myndigheter, fagmiljøer og medier på hva reell likestilling innebærer i praksis:
Er skolen like godt tilpasset gutter som jenter? Tas menns selvmordsrisiko og helseutfordringer tilstrekkelig alvorlig? Behandles fedre og mødre som likeverdige foreldre? Er lover og offentlige tjenester kjønnsnøytrale også i sin praktiske anvendelse? Og hvorfor møtes underrepresentasjon av menn så ofte med mindre politisk handlekraft enn underrepresentasjon av kvinner?
Dette er spørsmål som hører hjemme midt i den demokratiske samtalen.
Likestilling må gjelde i familien, i samfunnet og i rettspleien. Den må gjelde gutter og jenter, kvinner og menn, mødre og fedre. Den må gjelde på alle plan.